Aimé-Jules Dalou
Aimé-Jules Dalou (1838-1902) là một nhà điêu khắc người Pháp theo phong cách hiện thực, được công nhận là một trong những bậc thầy điêu khắc tài giỏi nhất của nước Pháp Thế kỷ XIX.
Sinh ngày 31 tháng 12 năm 1838, tại Paris trong một gia đình thuộc tầng lớp lao động, ông được nuôi dưỡng trong bầu không khí thế tục và chủ nghĩa Xã hội-Cộng hòa. Ông là học trò của Jean-Baptiste Carpeaux, người đã tài trợ cho ông vào trường Petite École (về sau là Ecole nationalale supérieure des Arts décoratifs), ở đó ông đã phát triển mối đồng cảm lớn lao với Alphonse Legros và Fantin-Latour. Năm 1854, ông tham dự École des Beaux-Arts de Paris trong lớp học của François-Joseph Duret.
Dalou lần đầu tiên trưng bày tác phẩm tại Salon Paris vào năm 1861. Sau đó ông bắt đầu làm việc cho các nhà trang trí, qua công việc này, ông đã gặp Auguste Rodin và tình bạn của họ bắt đầu. Ông cung cấp tác phẩm điêu khắc trang trí cho các công trình dọc theo đại lộ mới của Paris và cung cấp các mô hình sáp cho đồ trang sức.
Nhà điêu khắc Jules Dalou tại xưởng điêu khắc của ông năm 1899
Ông kết hôn với Irma Vuillier, một người cộng tác suốt cuộc đời và họ có một cô con gái, Georgette, bị thiểu năng trí tuệ và cần được chăm sóc liên tục.
Tự nhận mình là người ủng hộ nhiệt thành với phong trào Công xã Paris năm 1871, với tư cách là người phụ trách tại Musée du Louvre dưới thời Gustave Courbet, ông đã tị nạn ở Anh vào tháng 7 năm 1871, cùng với bạn của mình là họa sĩ và thợ khắc Alphonse Legros. Ông nhanh chóng tạo được tên tuổi thông qua việc giảng dạy tại Trường Nghệ thuật- Kỹ thuật South London và Trường Nghệ thuật South Kensington, cũng ở London. Ông đã bị kết án vắng mặt bởi chính phủ Pháp vì tham gia vào phong trào Công xã Paris với án chung thân.
Trong thời gian lưu vong tám năm ở Anh, hiệp hội của Dalou cùng với trường Nghệ thuật Thành phố Luân Đôn, Trường Đào tạo Nghệ thuật Quốc gia và các nghệ sĩ của phong trào Điêu khắc Mới đã đặt nền tảng cho những phát triển mới cho điêu khắc hậu cổ điển của Anh. Ông cũng đề nghị người bạn và là đồng nghiệp Édouard Lantéri chuyển từ Pháp sang Anh. Trong thời gian này Dalou thực hiện một loạt các bức tượng và mô hình đất nung đáng chú ý, như: “Người phụ nữ nông dân Pháp”; “Người đọc”; Những người phụ nữ Boulogne”… và một loạt các bức tượng chân dung bằng đất nung không chính thức của bạn bè và người quen, hiếm khi được ký. Ông cũng được giao thực hiện công trình đài phun nước công cộng lớn có tên Charity, được dựng ở mặt sau của Sàn giao dịch Hoàng gia (1878), và thực hiện cho Nữ hoàng Victoria một tượng đài cho hai cháu gái nhỏ trong nhà nguyện riêng của bà tại Windsor (1878).
Studio của Dalou vào khoảng năm 1902 – 1905
Trở lại Pháp vào năm 1879, sau khi nhận được tuyên bố ân xá, ông bắt tay sản xuất một số kiệt tác. Bức phù điêu tuyệt vời của ông về “Mirabeau trả lời Dreux-Brézé”, minh họa cuộc gặp gỡ vào ngày 23 tháng 6 năm 1789, được trưng bày vào năm 1883 và sau đó tại Palais Bourbon. Đối với thành phố Paris, ông đã thực hiện thành tựu lộng lẫy và công phu nhất của mình, tượng đài hoành tráng: “Chiến thắng của Cộng hoà”, được dựng lên, sau hai mươi năm làm việc, tại Place de la Nation, cho thấy một hình tượng biểu trưng của nền Cộng hòa, trên chiếc xe, được vẽ bởi những con sư tử do Liberty dẫn đầu, tham dự bởi Lao động và Công lý. Công trình phảng phất phong cách của thời Louis XIV, trang trí công phu và tinh tế trong từng chi tiết.
Trong vòng vài ngày, Đài tưởng niệm vĩ đại của ông đến Alphand (1899), gần như tương đương với thành công mà Đài tưởng niệm Delacroix đạt được trong Vườn Luxembourg.
Những tác phẩm cuối cùng của ông là bức tượng Lazare Hoche ở Quiberon (1902), Tượng đài Gambetta ở Bordeaux (1904), Tượng đài Émile Levassor (1907) và Tượng đài Scheurer-Kestner (1908) Paris.
Ông mất ở Paris ngày 15 tháng 4 năm 1902.
